Ensayo monográfico de las aguas y baños minero-medicinales de Riva de Los Baños en la Villa de Torrecilla de Cameros / Nicolás Escolar

Este ensayo firmado por el licenciado Nicolás Escolar, en calidad de médico director del establecimiento balneario de Riva de Baños en Torrecilla de Cameros, describe las observaciones recogidas durante la temporada anual de baños del año 1865 dividida en dos partes: topografía físico-médica e hidrología medica.

A un kilómetro del pueblo de Torrecilla en Cameros, en su término municipal y en la cuenca del río Iregua se localiza el manantial de Peñaclara (anteriormente de Riva de Baños). Desde la época romana se tienen noticias del uso de las aguas de este manantial para consumo y baño de la población local. Son los estudios del Dr. Augusto Lleguet y Lleguet, promotor de su declaración de utilidad pública, los que confirmaban las tradiciones orales que afirmaban que los romanos fueron los primeros que usaron estas aguas con propiedades medicinales, sirviendo de cura al gobernador de la España Tarraconense en aquella época. También existen indicios de que incluso fue disfrutado por la población hispanomusulmana que permaneció en el fuerte de Viguera durante, aproximadamente dos siglos, hasta ser expulsada por D. Sancho II Rey de España a principios del siglo X.

En el documento original escrito en letra gótica datado el 7 de julio de 1029, que podemos encontrar en los Anales del Reyno de Navarra del padre José Moret, nos encontramos por primera vez que la propiedad del manantial fue pasando de la nobleza a la realeza y, posteriormente de ésta a los monasterios y al pueblo de Torrecilla, donde se usó como bienes comunales declarándose más tarde mineromedicinal y de utilidad pública. Desde 1974, año que se construyó la planta envasadora Peñaclara, no ha parado de embotellar el agua mineral natural, siendo la única planta envasadora de La Rioja y parte importante de la economía local. Hay noticias del año 2009 en el diario La Rioja que afirman que los propietarios de la empresa están planeando la construcción de un nuevo balneario cerca de donde se situaban el antiguo.