Historia de la muerte en Occidente / Philippe Ariés

Libro ineludible en la bibliografía que se ocupa de nuestra relación con la muerte y su papel en la configuración de un entorno cultural y las formas de intercambio que en él se desarrollan, los presentes ensayos de Philippe Ariès, desde su publicación por vez primera en 1975, se han convertido ya en un clásico. Concebidos en su origen como una serie de conferencias para la Johns Hopkins University, su recorrido abarca diversas ramas de las humanidades (la historia, la etnología y la antropología cultural), y nos presentan la fascinante historia del cambio gradual de la muerte, vista como algo familiar y «domesticado» del mundo medieval, a otra concepción más moderna, maldita, y de la que se pretende huir. Nos ilumina, pues, con singular perspicacia, sobre nuestro presente.

Philippe Ariès (1914-1984) fue uno de los más grandes historiadores europeos, y un representante de excepción de la corriente denominada `nueva historia´. Autor de la Historia de las poblaciones francesas y de sus actitudes en la vida a partir del siglo XVIII, de El niño y la vida familiar bajo el Antiguo Régimen, de El hombre bajo la muerte e Historia de la muerte en Occidente. Desde la Edad Media hasta nuestros días (Acantilado, 2000), entre otras, fue también codirector, con Georges Duby, de una magna Historia de la vida privada.